在百合镇马降龙村委会的树林竹海中，有一座记载着光荣革命历史的河东楼。该楼是1928年村民为防盗而集资建造的众楼。

抗日战争期间，我粤中纵队第六支队政委司徒棠曾经利用河东楼作为秘密联络点，开展革命工作。抗战胜利后，当时的中共开平县委设在赤坎圩。司徒棠、周锦照、关光等地下党员，在粤中区副特派员周天行的领导下开展革命活动，特别是为解放军南下做好宣传工作，组织发动进步青年参加革命组织。

从三埠、赤坎来马降龙，要搭渡船过江。撑渡船的船夫关南伯经常把地下党员秘密送过来，成为可靠的联络员。地下党员黄每打进当时的《开平日报》做编辑，经常把收集到的情报通过船夫送给司徒棠，再通过司徒棠传到高鹤的粤中区地委领导手里。当时的地下党员日间化装到赤坎、长沙、苍城等开平重镇活动，分分合合，敌人难以发现。

有一次，司徒棠和地下工作者在赤坎一间茶楼里碰头，走漏了风声，被敌人包围了。他急中生智，连忙对空鸣枪，趁茶客乱哄哄夺门而出，同志们乘机逃脱。晚上，他们又陆续秘密返回，在河东楼集中，研究和部署工作。

第二天早上，两个穿着入时、富商打扮的中年男子来到渡口，请求关南伯渡他们过河。