1922年冬天，贼劫开中（当时的开平市立中学）一事曾轰动开邑内外。民国初期，国内军阀混战，社会治安极差，盗贼蜂起，在开平地区四九土塘的贼窝，有胡南、侯亚晚、谭洪、谭钦、吴金仔等匪首，啸聚山林。贼匪二百多人，到处打家劫舍，掳人勒索（俗称“绑参”，被绑者称为“肉参”）。

那时，贼匪知道开中的老师、学生之中大多数是有钱人家的子弟。1922年冬天的一天，北风呼啸，寒雨淋漓，贼匪便搞了一个掳人勒索的勾当--抢劫开中。那天日间，有一百几十个贼匪乔装打扮进入赤坎圩，那天赤坎圩的饮食店特别好生意，是因为这些贼仔来到赤坎圩大吃大喝。深夜，贼匪进入开中校舍，将校长胡鋆及师生20多人掳去，准备将这些师生押回贼窝，然后通知其亲属交钱赎人，否则便会将"肉参"杀死。

话分两头，话说赤坎有一条村叫鹰村，这是一个华侨、侨眷聚居的村落。该村旅居美国罗省地区的华侨，为确保家乡人民生命财产的安全，由关崇俊、关崇菏、关杰勋、关勋旋、关启勋等20多人，带头捐款，在鹰村筑起一座很高的碉堡式的碉楼，名叫宏裔楼。他们在美国购买了一台发电机、探照灯、警报器和一些枪支弹药，从美国运回来，并亲自安装上述新的防卫设施，教导村民使用。那时候，贼匪随时会来劫掠拉人，所以一到夜间，全村男女老幼都进入碉楼里过夜，到第二天早上才回家。这些新设备装好不久，便发生"贼匪劫开中"事件。

那些贼匪押着开中校长胡鋆和师生20多人，途经鹰村，经过长垯地区，进入潭边园地界，返回四九土塘贼窝，被鹰村宏裔楼的更夫发现。楼上的人立即拉响警报器，"呜呜呜……"之声响彻四方。