我们的祖先究竟什么时候来到开平市这块地上生息呢？

1957年，开平县文物考古队作调查时，曾发现在开平南部赤水镇的牛山口村山岗，第五中学背面小坡黄竹水村船山岗等处发现了石斧、石锛、石网坠、石坊轮、叶脉纹和水波纹陶片等一些新石器时代的石制工具文物。1985年2月初，县文物普查队在金鸡镇石迳管区横岭村，征集到一件石斧。此石斧为当地几位青年在村边坑里拣金砂时，在两米多深的沙层中发现的，是新石器时代晚期（约三至五千年左右）的器物。经考古学家研究，认为这些文物产于夏代，说明了大约在四千年前，便有了来到这个南海之滨捕鱼狩猎了。

据史料记载：最初在我国南部沿海活动的是马来人种，后来成了苗族、傜簇和其他西南各族。汉族自华北向华南迁徙，大量的是从晋朝，即一千六百年前开始的。西晋永嘉五年（公元311年），北方民族进入中原，战祸连绵，居住在内河流域的汉族人民为了避难，成群结队向南迁移，徒居长江流域。

到了即距今八百年左右，元人占据中原。宋皇朝南迁，居住在长江流域的汉族人随之继续南移，到了湖南、江西至广东。

到达广东的汉族人，起初聚居于粤北的南雄，以后到广州一带，再发展到整个珠江三角洲。公元1932年修编的《开平县志》记述：“广东南部其民族多迁自南友珠玑港”，“尤以宋度宗咸淳六年十年播迁为多也”。

民间有这么一个传说：宋度宗（1265年—1274年在位）时，宫人胡妃因为得罪皇帝被废去封号并囚禁起来。后来她逃出宫，穿上破旧衣扮成乞丐，流落街头。当时，南雄保昌县牛田坊商人黄贮万用船装粮食在临安（南宋首都，现杭州）出售。胡氏下船迄食，黄贮万见她貌美又不知她是宫里人，收留了她，带回南雄，娶为妾。

后来得知她是皇帝的妃子，才大吃一惊，于是叫胡氏改称张氏，并给了她一些银两，打发她走……