谭三（约生于清朝嘉庆、道光年间）又名锣鼓三，广东开平长沙镇人。谭三出生后15天便双目失明。父亲早丧，由母亲抚养长大。由于家贫，谭三7至8岁便出门乞食。在12岁时，有一天到五仙观前求乞。谭三从早到晚，乞不到一文钱。一位道士见了，问谭三除了行乞还会干什么？谭三说只会一点琴鼓。于是道士给谭三一些银子，叫谭三用一半购粮供养母亲，另一半买几件乐器来五仙观学艺，由道士负责指教。谭三天资聪颖，心领神会，不久便技艺精通。道士便叫谭三放弃行乞，靠卖艺求生。谭三演奏技艺精湛，演奏时一足趾夹柱打鼓，一足弄铙钹或击响板，口吹笛子，手弹胡琴或拉二胡并间中打鼓，口中生、旦、丑、净各调均备，好像几个人在演奏唱吟一样。

著名岭南画家苏六朋曾为谭三写照，把谭三演奏的情况描绘下来，名为《谭三献技图》(见苏六朋《市见小品册》，该画现藏在广州美术馆)，并在该画中题诗称赞谭三技艺，“此盲妙技世无有，脚鼓睁锣不住手。膝板鼻蕭相与清，摘阮沙喉歌折柳”。小品册还有鲍俊的对题：“五官并用亦聪明，贵者无如贱者精，堪笑封候徒有骨，输他巧技久留名”。两诗不但盛赞谭三的绝技，而且绘声影绘声把谭三描绘得形象活现。另一画家是香山县（今中山市）工笔人物画家蒋莲也为谭三画像，取名为《瞽乐师谭三像轴》(该画现藏在香港中文大学文物馆)。

《谭三献技图》(见苏六朋《市见小品册》该画现藏广州美馆)

《瞽乐师谭三像轴》 (该画现藏香港中文大学文物馆)

本文部分资料摘自《广东画报》1983年第5期刊登的苏天朋的《谭三献技图》和蒋莲的《瞽乐师谭三像轴》(局部)。